Le premier Tiercé de l’histoire s’est couru le 22 janvier 1954. Véritable phénomène de société des années 50, il a traversé les décennies et il fête ses 60 ans aujourd’hui. André Carrus a emprunté l’idée à Guy Lux, à l’époque ou ce dernier n’était pas encore présentateur vedette à la télévision.

Générateur d’innovations
Lorsque le Tiercé est inventé par André Carrus, le fondateur du PMU, les bureaux PMU n’existaient qu’à Paris avec seulement trois paris : le Simple (un cheval), le Couplé (deux chevaux) et le Report (succession de paris). Très vite, les Français se passionnent pour le Tiercé, il devient un « sport » populaire. Parallèlement, André Carrus invente le « bordereau perforé », la « pince à encocher », les « valideuses » et les « aiguilles à trier ». Ce matériel va permettre d’enregistrer les paris beaucoup plus rapidement. Selon André Carrus : « Soucieux de réduire les longues files d’attente dans les bureaux du PMU, j’instaurai, dès 1957, un système de « self-service » constitué par des bordereaux perforés permettant aux parieurs, après avoir préparé eux-mêmes leurs paris, de les faire rapidement enregistrer par simple estampillage  ». Le Tiercé et tous les autres paris vont traverser le siècle en profitant des innovations technologiques telles que le Minitel, la télévision interactive, Internet et aujourd’hui les smartphones et autres tablettes.

Propulsé par la télévision et la naissance des « bars PMU »
Dès 1956, le Tiercé est diffusé en direct à la télévision, il connaît alors un succès sans pareil pour son époque et devient un phénomène de société. Au début commenté par Georges de Caunes, le Tiercé s’appropriera ensuite les voix d’André Théron, Guy Lux, Léon Zitrone, Thierry Roland… Le succès grandissant, l’idée vient alors d’installer des bureaux de vente de tickets PMU dans les cafés. Les courses deviennent le loisir de la "classe moyenne" qui se presse dans les bars PMU. Le nombre de points de vente s’accroît et le PMU s’installe dans la France entière. Aujourd’hui, on en compte près de 12.200… Les courses touchent toutes les couches de la population. Les hippodromes deviennent l’endroit où il faut être vu. On peut y croiser des personnalités du show-biz comme Ernest Hemingway, Jean Seberg, Mireille Darc, Omar Sharif, les hommes politiques s’y montrent… Le Tiercé inspire, on trouve des romans policiers, des romans historiques, des revues scientifiques, des jeux de société, et même des disques chantés par Léon Zitrone et Guy Lux, Zavatta, Carlos !

Leader des paris pendant près de 30 ans
Initialement proposé le dimanche, le Tiercé se joue, par la suite, les samedis et jours fériés. Le volume des paris connaît un boom sans précédent. Jouer au Tiercé devient un phénomène de société, les Français jouent pour s’offrir une télévision, un « frigidaire », une machine à laver ou une voiture… En 1960, le Tiercé devient le leader des paris hippiques. En 1965, il représente 66% des enjeux du PMU. Il va connaître une hausse de
5 000 % des enjeux entre 1954 et 1980 ! Vingt ans plus tard, en 1976, c’est le Quarté qui fait son apparition, puis le Quarté + en 1987. Jusqu’au lancement du Quinté+ en 1989, le Tiercé était le pari le plus joué des paris PMU. Pendant près de 20 ans, le Tiercé sera proposé quatre fois par semaine, ce n’est qu’à partir de 2005 que le Tiercé sera un rendez-vous
quotidien, comme le Quarté+ et le Quinté+.