Un bilan contrasté pour la 28ᵉ édition du SunSka

La 28ᵉ édition du SunSka Festival s’est tenue du 1ᵉʳ au 3 août 2025 sur le site de Vertheuil, confirmant la place de l’événement comme rendez-vous majeur des musiques actuelles dans le Médoc. Malgré une organisation saluée pour son professionnalisme et de nombreuses nouveautés, l’édition 2025 a été marquée par une fréquentation en léger recul et des incertitudes sur l’avenir du festival, révélant la fragilité du modèle économique des manifestations culturelles en milieu rural.

Une équipe renforcée et des partenaires mobilisés

Dans une ambiance marquée par la fidélité des bénévoles et la solidarité des partenaires, le festival a pu compter cette année sur l’engagement de 500 volontaires et près de 300 salariés, tous métiers confondus. L’équipe permanente du SunSka, composée de sept personnes, a été épaulée par de nouveaux associés issus de la coproduction avec MAprod (Music’Action Prod), permettant de « prendre un nouveau virage » selon l’organisation. L’importance des partenaires historiques et nouveaux a été soulignée dès l’ouverture de la conférence de bilan : « Sans les partenaires, le festival ne pourrait pas se faire », a rappelé Fred Lachaize, directeur du festival, insistant sur l’implication croissante du tissu local et des collectivités.

Des nouveautés saluées par le public

Parmi les nouveautés marquantes de cette édition, l’inauguration de la scène Havana Barrio, dédiée aux musiques caribéennes, a fait l’unanimité. Ce nouvel espace a permis d’élargir la programmation au-delà du reggae, en intégrant dancehall, bouyon (bouillon), shatta et autres sonorités, dans une démarche qualifiée de « tropicalisation du reggae ». La programmation s’est également ouverte à d’autres esthétiques, accueillant notamment MC Solaar vendredi soir, preuve d’une diversification assumée pour séduire de nouveaux publics. La configuration du site a évolué avec l’installation d’un bar central, « qui a permis de réunir l’ensemble des partenaires et de mieux structurer l’espace pour les 12 000 personnes que peut accueillir le festival », selon l’organisation.

SunSka 2025

Barrio Havana la nouveauté 2025

Fréquentation en baisse et incertitudes pour l’avenir

Malgré ces atouts, la fréquentation est restée en deçà des attentes. L’objectif affiché de 8 000 à 9 000 festivaliers par jour n’a pas été atteint : « On sera à peu près entre 7 000 et 9 000, tous les comptes ne sont pas encore terminés », a précisé Fred Lachaize, évoquant une « légère déception » et un climat d’incertitude sur la pérennité du festival. Comme de nombreux événements similaires, le SunSka doit faire face à la hausse des coûts techniques et à un modèle économique sous tension, renforcé par une visibilité insuffisante sur l’avenir du site d’accueil, propriété du Département de la Gironde. Un appel à une table ronde avec les collectivités a été lancé, afin de « prendre des décisions très rapidement » quant à l’avenir du festival et à la nécessaire pérennisation du site.

Accessibilité, prévention et ancrage territorial au cœur des priorités

L’ancrage local du SunSka reste une dimension centrale de l’événement, que ce soit à travers la valorisation des produits du Médoc, des partenariats avec les vignerons de Listrac, ou l’engagement en faveur de l’accessibilité et de la prévention. Un « gros travail » a été mené sur la prévention des violences sexistes et sexuelles, notamment avec le programme Safer, ainsi que sur la sécurité routière, en particulier autour de la consommation d’alcool : « Le Médoc a des routes qui sont extrêmement dangereuses, il faut encourager la prévention », a insisté l’organisation. L’action partenariale du Département et la mobilisation d’agents du territoire ont été saluées, au même titre que le travail des bénévoles, véritables piliers de la manifestation.

SunSka 2025

MC Solaar
© Photo Patrick Delhoume

Les enjeux d’un modèle économique à repenser

La conférence de bilan a également permis de rappeler les défis communs à l’ensemble des festivals ruraux : « Tous les festivals aujourd’hui sont en difficulté, parce que les frais techniques sont de plus en plus lourds, parce que les artistes, ils nous prennent un peu pour des Américains », a résumé Henri Sabarot, élu de territoire Médoc et conseiller régional, pointant la nécessité de « trouver un modèle économique pour rendre la culture accessible à tous ». La région Nouvelle-Aquitaine a renouvelé son engagement « pour au moins trois ans encore », mais la pérennité du SunSka reste suspendue à la capacité collective d’inventer de nouvelles solutions de financement et d’aménagement.

Points faibles et axes d’amélioration

Au-delà de la question de la fréquentation, plusieurs axes d’amélioration ont été identifiés, à commencer par la nécessité d’investir de manière pérenne sur le site afin d’en diminuer les coûts d’exploitation. La question du renouvellement du public et de l’élargissement des esthétiques musicales reste également un enjeu, tout comme le renforcement du dialogue avec les collectivités pour sécuriser l’avenir du festival.

SunSka 2025

Perspectives et rendez-vous manqué

Si le bilan humain et artistique reste largement positif, la question de l’édition 2026 demeure en suspens. Les organisateurs, qui espéraient annoncer les dates du prochain festival, ont préféré différer cette annonce, dans l’attente de clarifications sur le modèle économique et l’engagement des partenaires publics. « On ne sait pas quand, on ne sait pas où », a résumé la direction, rappelant que « tout le monde doit prendre ses responsabilités » pour garantir la continuité de ce rendez-vous majeur de l’été médocain.